Футбол привлекает людей во всем мире. В основе этого увлекательного спорта лежит прошедший немало трансформаций мяч, пока не стал таким, каким мы знаем его сегодня.
С чего все началось
История футбольного мяча началась в середине XIX века благодаря Чарльзу Гудьеру, разработавшему в 1855 году первый мяч из вулканизированной резины. Об этом наверняка знают поклонники дисциплины. Если нет, то стоит отметить, что этот исторический артефакт до сих пор хранится в нью-йоркском музее.
В 1872 году были утверждены стандартные размеры и вес изделия. Согласно новым правилам, мяч должен был иметь:
- круглую форму;
- объем 27′′-28′′;
- вес 13-15 oz.
В 30-х годах ХХ столетия мяч потяжелел до 410-450 граммов, и этот стандарт действует сейчас.
Промышленный выпуск мячей
Компании Mitre и Thomlinson’s of Glasgow первыми освоили производство, сосредоточив внимание на постоянной форме и высоком качестве материалов. Для создания высококачественных моделей использовались лучшие сорта кожи, взятые из туши коров, тогда как более доступные мячи изготавливались из менее прочной кожи.
С течением времени дизайн кожаных мячей эволюционировал, а в 1900 году появились каучуковые камеры, обеспечивающие изделиям более округлую форму и лучшую стойкость к давлению. Несмотря на прогресс, довоенные мячи имели некоторые недостатки, в частности, трудности в процессе сшивания и неустойчивость к влаге кожи. В период дождей изделия набухали, становясь тяжелыми и неудобными для игры.
В 1951 году появился мяч с широкими разноцветными полосами, облегчающими наблюдение за игрой. Эта эра принесла и оранжевые мячи, созданные для лучшей видимости на снегу. Ранние модели соединялись шнурками, в то время как современные создаются из синтетических материалов, объединенных в единое целое.
Мяч Бакминстера
Однако одним из революционных моментов в дизайне мяча стал проект «Мяч Бакминстера», более известный как Buckyball. Архитектор Ричард Бакминстер, не имея в виду футбола, создал гениальную структуру, впоследствии ставшую символом этой популярной игры. Мяч Бакминстера имеет форму, составленную из шестиугольных и пятиугольных панелей, создавая близкую к совершенству сферическую поверхность. Современные изделия состоят из 20 шести- и 12 пятиугольников, что придает им оптимальные характеристики. Черные пятиугольники помогают спортсменам точно воспринимать отклонение мяча в полете.
Технологии Adidas
Со временем технологии значительно продвинулись, и первые европейские мячи получили новый дизайн. С 80-х годов мячи становятся более легкими и быстрыми благодаря синтетическим материалам.
Компания Adidas начала производство футбольных мячей с 1963 года и модель Telstar конца 60-х стала классикой. Со временем материалы изменились, и мячи стали более устойчивыми к воде и трению.
В 1996 году UEFA разделила мячи на три категории. Для получения стандарта изделия должны успешно пройти 6 испытаний, а мячи высочайшего качества – 7. Тогда же британская премьер-лига представила единственный официальный мяч для чемпионата, впоследствии ставший примером для других клубных соревнований.
С начала сезона 2006-2007 года используется официальный мяч от Adidas. Европейская лига имеет собственный фирменный мяч, производство которого с 2018 года обеспечивает фирма Molten. Первый бесшовный мяч – Roteiro – был представлен чуть раньше в Португалии.
Будущее футбольного мяча весьма перспективно. В 2019-м компания Адидас отправила свои изделия в космос, чтобы провести эксперименты в условиях, отличных от земной аэродинамики. Это наверняка откроет немало возможностей для создания более усовершенствованных мячей.