Когда “Ливерпуль” решает действовать хладнокровно и рационально, соперникам остается лишь признать их превосходство.
Так случилось и в противостоянии с “Манчестер Сити”, где команда Арне Слота уверенно добыла три очка, укрепив свои позиции в чемпионской гонке. Мерсисайдцы приехали в Манчестер с четкой целью – воспользоваться осечкой “Арсенала”, который накануне проиграл “Вест Хэму”. Победа в этом матче позволяла “Ливерпулю” увеличить отрыв от конкурента, и они не упустили этот шанс.
Неожиданно для многих, фаворитом встречи считался именно “Ливерпуль”. “Сити” Гвардиолы в последнее время переживает кризис, а отсутствие Эрлинга Холанда лишь усугубило ситуацию. В его отсутствии место на острие атаки занял Омар Мармуш, но серьезных изменений в тактике хозяев не произошло.
С первых минут “горожане” взяли инициативу в свои руки, демонстрируя быстрые комбинации и стремление к атакующему футболу. Однако защита “Ливерпуля” во главе с Вирджилом ван Дейком выдержала натиск. А затем последовал первый удар гостей – розыгрыш стандарта привел к тому, что Доминик Собослай выдал передачу на Мохамеда Салаха, и египтянин, не без помощи рикошета, отправил мяч в сетку ворот Эдерсона. Этот гол стал для него 50-м результативным действием в сезоне.
“Сити” продолжил атаковать, но их попытки либо блокировались, либо завершались неточными ударами. Единственный раз мяч оказался в воротах “Ливерпуля”, когда Мармуш пробил с острого угла, но система VAR зафиксировала офсайд.
В ответ на это “Ливерпуль” действовал предельно эффективно: молниеносная контратака завершилась передачей Салаха на Собослая, который четко пробил в противоход голкиперу. Так, к середине первого тайма счет стал 2:0 в пользу гостей.
После перерыва команда Слота сосредоточилась на контроле игры. “Ливерпуль” умело гасил атакующий порыв соперника, не позволяя “горожанам” находить свободные зоны и создавая плотность в обороне. “Сити” по-прежнему владел мячом, но реальной угрозы воротам Келлехера так и не возникло. Гости даже забили третий гол после быстрой контратаки, но снова был зафиксирован офсайд.
Победа “Ливерпуля” получилась не только логичной, но и математически выверенной – команда играла с расчетом, без лишнего риска, но с высокой эффективностью. Теперь их отрыв от “Арсенала” составляет 11 очков, хотя у лондонцев есть матч в запасе. “Сити” же остается на четвертой позиции, имея в активе 44 очка.
На этот раз прагматизм оказался сильнее импровизации, а “Ливерпуль” сделал очередной шаг к титулу АПЛ.