Фанати «Реала» вірили у диво і до останнього повторювали заповітне слово – ремонтада.
Навіть Джуд Беллінгем зізнавався: у роздягальні вершкових воно звучало частіше, ніж навіть ім’я Мбаппе. Але казці не судилося збутися. “Арсенал” не тільки вистояв у Мадриді, але й переміг – 2:1, впевнено закривши цей чвертьфінал із загальним рахунком 5:1.
З перших хвилин було ясно: Реал рветься вперед, а Арсенал готовий до терплячої і жорсткої оборони. Вже на другій хвилині Мбаппе опинився у воротах Раї — на жаль, поза грою. Дзвіночок? Можливо. Але не провісник дива.
Жовта Алабе, гострі атаки Сака, сейв Куртуа з пенальті на 13-й хвилині – напруга лише зростала. Суддя призначив 11-метровий за фол Асенсіо на Меріно, Сака пробив, але бельгієць у рамці виявився непробивним. Як за футбольною логікою, відповідь не забарилася: на Мбаппі сфолили, здавалося б. Пенальті! Але VAR втрутився – і за п’ять хвилин очікування арбітр скасував своє рішення.
Перший тайм завершився на високих оборотах. Мартінеллі міг відкрити рахунок, але знову Куртуа був бездоганний. Здавалося, інтрига лише починається.
У другому таймі «Реал» продовжував насідати, але чітка та організована оборона «Арсеналу» не давала простору. І ось іронія долі: після потрійної заміни від Анчелотті саме лондонці забивають. На 65-й хвилині пас Меріно знайшов Сака, і той гарно перекинув Куртуа – 0:1. Відповідь “Реала” прийшла швидко: Саліба помилився біля своїх воріт, і Вінісіус реалізував подарунок – 1:1, перший офіційний гол мадридців в історії протистоянь з “Арсеналом”.
Але більше господарів не вистачило. Пішов з поля травмований Мбаппе, атаки стали передбачуваними, і навіть за стандартів захист «Арсеналу» був надійний, як швейцарський годинник. Саліба виправився: підкат, блок, перехоплення — він закрив усі дірки.
І все ж таки, фінальну крапку поставив Габріель Мартінеллі. На 90+3 хвилині він тікає у контратаку і холоднокровно завершує епізод – 1:2. “Сантьяго Бернабеу” вірш. Надія померла.
“Арсенал” у півфіналі Ліги чемпіонів вперше з 2009 року. Команда Артети не залишила шансів великому Реалу. Попереду – дуель із ПСЖ та новою атакуючою загрозою. Чи зможуть лондонці встояти перед ще однією бурею? Далі буде…