Пройшли заключні матчі групового етапу Ліги Чемпіонів 2024/2025, а цей турнір подарував нам безліч захоплюючих протистоянь та сенсаційних результатів. Футболу побільшало, що, безсумнівно, тішить фанатів цього виду спорту. Також ключова стадія турніру стала більш інтригуюча, адже до останнього туру не було зрозуміло, хто проб’ється у плей-офф напряму, а хто зовсім залишиться за бортом весняної частини ЛЧ.
Embed from Getty Images
Ключові зміни жеребкування та групового етапу 2024/25
Головна зміна полягає в тому, що груповий етап у форматі 8 груп по 4 клуби більше не є актуальним. Натомість організатори турніру помістили всі команди до спільної групи. Усі клуби, що пройшли кваліфікацію, або вийшли на стадію ключового етапу, були розділені на 4 кошики по 9 команд.Поділ відбувається лише на основі рейтингу ФІФА, що виключає потрапляння кращих клубів відверто слабких чемпіонатів в один кошик з топами. В основну стадію турніру тепер пробивається на 4 команди більше, причому ці місця дістануться сильним колективам. Додатковий, 5-й слот одержують національні першості, які посідають два найвищі рядки в рейтингу за підсумками минулого сезону.Дві додаткові путівки будуть вручені клубу з найвищим клубним рейтингом за останні 5 років не з топ-ліг, і третій команді 5-ї за силою першості. Для фанатів футболу це означає, що в цьому турнірі буде більше класних матчів, а середникам важче пробитися у плей-офф. До того ж, на стадії жеребкування тепер клуби отримуватимуть суперника з кожного кошика та кількість матчів збільшиться.
Розглянемо конкретний приклад: Реал Мадрид розміщений у першому кошику, тому що входить у топ 8 найкращих клубів Старого Світу. На стадії групового етапу він отримає по 2 різні суперники з кожного кошика, а не як раніше, зіграє з трьома суперниками по 2 гри, вдома та на виїзді. Завдяки цьому підходу значимість кошиків не є такою важливою, адже кожен клуб отримає приблизно рівних суперників і зіграє 4 матчі на виїзді та 4 на домашньому стадіоні. У старому форматі було лише 3 суперники і ті з інших кошиків. Найчастіше це призводило до того, що клуби з першого кошика вирішували турнірні завдання за 3 матчі, а далі догравали до весняної стадії напів резервним складом. Або ж через невдале жеребкування такі цікаві клуби як Мілан та Ньюкасл зразка минулого сезону могли покинути ЛЧ ще восени. Таким чином, можна з упевненістю стверджувати, що новий формат подарує більше топових протистоянь та ще більше якісного футболу. Недолік даного формату полягає лише в травматизмі, що почастішав, і не до кінця зрозумілою системою організації турніру, відбору команд і жеребкування.
Підсумки групового єтапу та зміни на стадії плей-офф
За підсумками групового етапу 8 команд виходять безпосередньо в 1/8 ЛЧ, ще 16 клубів, які посіли з 9 по 24 місця, будуть змушені провести стикові матчі. Жеребкування 1/16 турніру проходить за принципом перший з останнім, тобто клуби з 9 та 10 місця отримують у суперники команду, яка фінішувала 24 або 23, тощо. Також і на стадії 1/8, колективи, які фінішували вище в теорії, отримують більш слабких конкурентів. Для любителів футболу дана схема працює лише теоретично, адже вже в 1/16 ми побачимо протистояння Реала та Манчестер Сіті, а в 1/8 ПСЖ зіграє з Барсою чи Ліверпулем, Мілан з Інтером чи Арсеналом, а переможець пари Реал-Сіті вийде на сенсаційний Байєр чи Атлетіко. Як мінімум три топові протистояння на стадії 1/8, і відсутність на стадії плей-офф таких клубів як умовні АПОЕЛ та Динамо Загреб безумовно радує, але даний формат має свої недоліки.
Через насичений графік ключові футболісти багатьох клубів зазнають травм, а деяким колективам не вистачає глибини лави запасних, щоб грати на рівні у всіх турнірах. З цієї причини Лейпіг і Штутгарт не змогли пробитися навіть у стики, хоч в національній першості йдуть у групі лідерів. Також на стадії жеребкування багато що зав’язано на везінні, адже ПСЖ отримав найбільш складних суперників з кожного кошика, а Барселона і Боруссія в той же час провели більшість протистоянь більш прохідними візаві. Також непродуманою здається і жеребкування плей-офф, адже куди простіше було звести 9 місце з 24, 10 з 23 тощо, але натомість ми отримали досить заплутаний і незрозумілий процес. За результатами жеребкування вже стає зрозумілим, що більшість сильних клубів, які були фаворитами на думку букмекерів після групового етапу, потрапили в одну половину сітки. При цьому такі клуби як Лілль, Аталанта або Астон Вілла за вдалих розкладів можуть легко дійти до чвертьфіналу. Тим не менш, у нового формату Ліги Чемпіонів 2024/2025 більше плюсів ніж мінусів. Футбол стає все цікавішим для глядачів, збільшується аудиторія, що призводить до зростання доходів спонсорів та організаторів, а відтак і збільшення призових. У майбутньому цей формат може бути доопрацьований, і всі недоліки, окрім збільшення навантаження на гравців, будуть просто непомітними.
Підсумовуючи можу сказати, що формат досить незвичний і багато хто все ще сумує за минулою ЛЧ, з повноцінним груповим етапом, адже багато моментів залишаються незрозумілими. При цьому не можна заперечувати той факт, що спостерігати за найпрестижнішим турніром стало набагато цікавіше. Крім великої кількості протистоянь ТОП клубів, ми отримали безліч сенсаційних результатів та інтригуючу розв’язку. Найбільше тішить той факт, що цей формат відсунув на другий план ажіотаж від можливої Суперліги, адже цей турнір міг “вбити” інтригу в національних першостях і розділити весь футбольний світ, що призвело б до великої прірви між учасниками Суперліги та іншими клубами. З явних недоліків у плей-офф можу відзначити лише нерівнозначну по силам сітку, але це більше збіг ніж закономірність. Виходячи з результатів жеребкування для Лівепруля та Барселони, прохід у півфінал може виявитися легкою прогулянкою. При цьому Астон Вілла та Аталанта можуть здивувати і по праву вважаються темними конячками. Адже крім якісного футболу, який демонструють ці клуби, вони ще й отримали суперників, що проходять на перших стадіях плей-офф.