Матч с “Оболонью”, которая еще ни разу в истории не обыгрывала “Днепр”, не обещал стать для нашей команды легкой прогулкой, но и такого начала поединка, конечно, ожидать было никак нельзя. Уже на 2-й минуте хозяева за счет численного преимущества вскрыли правый фланг обороны днепрян, где в отсутствие получившего вчера повреждение Алсидеса действовал Пашаев, и после передачи в центр Валерий Куценко беспрепятственно пробил в дальний угол. Мяч влетел под штангу без шансов для дебютировавшего за “Днепр” Яна Лаштувки.
Всю нелогичность такого развития событий показали следующие минуты. Наша команда быстро завладела преимуществом (впрочем, хозяева наверняка не возражали против этого, предпочитая ловить в дальнейшем свои шансы на контратаках) и создала целый ряд прекрасных моментов для взятия ворот соперника. На 11-й минуте после подачи углового Максимом Калиниченко мяч с ближней штанги на дальнюю переправил Гоменюк, а там абсолютно одинокий Шахов не смог замкнуть этот пас буквально с полутора метров. В следующей атаке забивать мог Селезнев. Гоменюк отбросил мяч партнеру, и тот сочно пробил метров с 20-ти, но Бойко вытащил удар из дальнего нижнего угла. А на 18-й минуте вторая волна атаки нашей команды после углового завершилась опаснейшим ударом Назаренко – мяч, пущенный с острого угла, прошел в сантиметрах от дальней штанги.
Днепропетровцы продолжили атаковать, и вот момент упустил уже Холек. Марио не сумел как следует поймать мяч, опускавшийся прямо ему на ногу после подачи очередного углового. Но, увлекаясь атаками, гости пропустили контратаку, которая завершилась опасным дальним ударом. Это стало как бы сигналом футболистам “Оболони” к активным действиям. И в некоторых эпизодах киевляне слаженными быстрыми действиями довольно легко приближались к штрафной “Днепра”. И на 30-й минуте вполне могли отличиться вторично, но выведенный к воротам по месту правого форварда Сибиряков пробил с лета рядом со штангой. В эти минуты у нашей команды абсолютно разладилась вроде бы начавшая получаться игра.
И момент на 40-й минуте, когда Назаренко вывел Калиниченко один на один с голкипером, выглядел на фоне последних минут неожиданным. Но Бойко выскочил из ворот и не оставил Максиму времени ,чтобы нанести прицельный удар – мяч, пущенный парашютиком, прошел рядом со штангой. Вскоре Назаренко вновь выступил в роли ассистента, выведя на свидание с вратарем Гоменюка, но и Владимир уступил Бойко в ближнем бою. Концовку тайма “Днепр” провел намного агрессивнее и активнее, но изменить счет до перерыва не удалось.
Второй тайм днепропетровцы начали с еще большим ожесточением, чем закончили первый. И сразу же два подряд просто убойных момента упустил Селезнев. В обоих случаях он бил в упор с нескольких метров, но на пути мяча оказывался Бойко. А на 55-й минуте в штрафной хозяев произошел неоднозначный эпизод. Гоменюк, устремившись на передачу, пробросил мяч мимо выскочившего голкипера, и упал. О причинах падения обе стороны были противоположного мнения, и арбитр в своем решении оказался на стороне киевской команды.
Преимущество “Днепра” было подавляющим. При этом с каждой минутой ощущалась гораздо лучшая физическая подготовка нашей команды. Атака на ворота “Оболони” шла за атакой, но до ударов дело доходило редко. На 70-й минуте гости упустили еще один момент: Назаренко после классного перевода Калиниченко бил с угла вратарской, но не попал в ворота.
А в ответной атаке – первой после перерыва – киевляне едва не удвоили счет. Сибиряков в контратаке убежал от всех защитников, вышел один на один, но не сумел переиграть Лаштувку. Наш вратарь отразил удар ногами. На 76-й минуте уже и голкипер был бессилен, когда Куценко, выскочив из-за спины Русола, переправлял мяч в ворота головой касанием – перекладина!
Эти два момента были очень опасны, но это были лишь эпизоды. “Днепр” владел тотальным преимуществом, но материализовать его не удавалось. Спешка мешала проходить насыщенную оборону сопернику, которая, порой создавалось впечатление, уже валилась с ног, но держалась из последних сил. Днепряне до последнего искали счастья в атаке, надеясь сначала все же победить, затем – хотя бы вырвать ничью. На подачу штрафного на последней из 5-ти компенсированных минут прибежал даже Лаштувка, но все оказалось бесполезно. Нашу команду нельзя упрекнуть в нежелании победить в этом матче, но она уступила “Оболони” не только три очка, но и позицию в турнирной таблице.