Обе команды прекрасно понимали важность этого поединка. В случае победы хорваты практически гарантировали себе место в плей-офф, тогда как украинцы при таком раскладе существенно усложнили бы себе задачу выхода в финальную часть чемпионата Европы. Поэтому и одни, и другие постарались собрать под знаменем молодежной сборной всех сильнейших на данный момент футболистов. В частности, хорваты “одолжили” на несколько дней у национальной сборной сразу семерых игроков, которые имеют все шансы оказаться в заявке команды на ЧМ-2014, и все они вышли в старте – Зеленика, Врсалько, Бубнич, Брозович, Ковачич, Ребич и Палашич. Что до украинской “молодежки”, то Сергей Ковалец недосчитался травмированных Никиты Шевченко и Дмитрия Рыжука. Однако незаменимыми их не назовешь. В воротах с первых минут появился Максим Коваль, которого давненько не видели в играх за молодежную сборную, а в центре обороны пару Ивану Ордецу, несколькими днями ранее здорово дебютировавшему в национальной сборной, составил другой динамовец – Антон Братков.
Хорватия – Украина 1:1
Голы: Ребич 56 – Малиновский 62
Хорватия: Зеленика, Врсалько, Едвай, Шимунович, Бубнич, Брозович, Ковачич, Пашалич (Мишич, 74), Ребич, Пьяца, Перица (Колар, 85)
Украина: Коваль, Ордец, Братков, Болбат (Мемешев, 53), Калитвинцев, Бабенко, Насонов, Малиновский (Юсов, 71), Малышев, Костевич (Неплях, 60), Кулач
Предупреждения: Малышев 9, Мемешев 82
Первый тайм встречи прошел в равной борьбе. Команды играли осторожно, будто присматриваясь друг к другу. Немного смелее все же были украинцы, которые чаще наведывались на половину поля противника. Они больше угрожали воротам соперника, вот только с точностью ударов у подопечных Ковальца не заладилось. Первое и единственное попадание в створ до перерыва на счету Ордеца, который на 45-й минуте замкнул подачу Болбата со штрафного. Также можно отметить опаснейший удар Малиновского со штрафного – мяч едва не залетел в девятку хорватских ворот.
Хозяева поля, в свою очередь, хоть и действовали в атаке не столь агрессивно, но зато они были опаснее. Так, на 38-й минуте лишь Госпожа удача выручила украинцев от, казалось, неминуемого гола. Это Перица ворвался в штрафную и метров с двенадцати мощно пробил – перекладина! А перед этим надежно сыграл Коваль, который среагировал на удар Бубнича, замкнувшего подачу с углового.
После перерыва события на поле развивались куда динамичнее. Тон игре снова задали гости. На 52-й минуте они заработали штрафной, который вызвался пробить Кулач. Форвард “Ильичевца” все сделал правильно, но, к сожалению, мяч после его удара пролетел в считанных сантиметрах от девятки. А затем случился гол – как ни прискорбно это констатировать, в ворота “желто-синих”. Все для партнера сделал Врсалько, который прошел по правому флангу и покатил мяч в центр штрафной. Туда набежал Ребич и без помех расстрелял ворота, 1:0! Ау, защитнички, вы где?
И кто знает, как бы сложился матч, если бы украинцам не удалось быстро отыграться. Самый активный в составе нашей “молодежки” Малиновский смело взял игру на себя, вошел во вратарскую и точно пробил под дальнюю штангу. 1:1!
Судя по тому, как в дальнейшем развивались события на поле, ничейный счет полностью устраивал гостей, чего не скажешь про хорватов. Хозяева надавили на ворота “желто-синих” и едва было не вышли вперед! Так, с мощным ударом Пьяцы справился Коваль, Брозович из выгодной позиции пробил мимо, а Ребич… Форвард “Фиорентины” мог стать палачом для украинской “молодежки”. Мог, да, к счастью, не стал. На 66-й минуте он первым подоспел на добивание, но с угла вратарской угодил в штангу! И снова везение на стороне украинцев…
В концовке поединка украинцы пережили еще несколько неприятных минут. Началось все с неточного удара Шимуновича, а продолжилось сильным выстрелом Врсалько в ближний угол – Коваль, умница, отбил. Затем хозяева поля подали парочку угловых, но украинцы успешно отбились и добыли одно очко.
После матча можно задаться вопросом: ничья на выезде с Хорватией – это плохо или хорошо? Наверное, неплохо! Да, реванш за домашнее поражение во Львове со счетом 0:2 не взяли, но ведь и не проиграли. Судьба выхода в следующий этап по-прежнему находится в руках ногах самих украинцев, которым теперь необходимо обязательно побеждать во всех оставшихся трех домашних матчах!
Турнирное положение команд в нашей группе:
Група 5
| № | Збірна | Матчі | Перемоги | Нічиї | Поразки | М’ячі | Очки |
| 1 | Хорватія U21 | 7 | 5 | 1 | 1 | 17:4 | 16 |
| 2 | Швейцарія U21 | 6 | 4 | 0 | 2 | 16:5 | 12 |
| 3 | Україна U21 | 4 | 2 | 1 | 1 | 8:5 | 7 |
| 4 | Латвія U21 | 5 | 2 | 0 | 3 | 8:10 | 6 |
| 5 | Ліхтенштейн U21 | 6 | 0 | 0 | 6 | 1:26 | 0 |
Источник: FootBoom.com