Сезон 2015/2016 навсегда войдет в историю не только английского, но и всего мирового футбола. То, что удалось скромнейшему “Лестеру“, болельщиков которого до последних событий за пределами родного для “лис” города пришлось бы выискивать средь бела дня с ярким огнем, войдет в анналы, станет легендой, которую будут пересказывать своим детям и внукам с нескрываемой радостью от того, что “я это видел, я стал свидетелем этого чуда!”. До нынешнего сезона нам всем казалось, что сюжет, подаренный подопечными Клаудио Раньери, годится для голливудских проектов вроде фильма “Гол”, что подобное было возможно когда-то давным-давно, во время “романтического футбола“, а сейчас попросту нереально. “Лестер Сити” доказал – это полная ерунда, и возможно, на самом деле, все. Просто нужно верить в себя и отдавать все силы и душу ради достижения заветной цели, верить в то, что преодолеть можно даже кажущиеся абсолютно непреодолимыми барьеры.
Пересказывать во всех деталях перипетии завершающегося чемпионата Англии нет смысла – они всем и так известны. “Лестер“, только в минувшем сезоне вернувшийся в АПЛ после долгого перерыва и с трудом спасшийся от вылета, взлетел на вершину самой коммерциализированной лиги в мировом футболе, не делая абсолютно никаких громких покупок и практически не изменив свой состав! Но крайне интересно то, что сказочная история “Лестер Сити” – это не просто история невероятного успеха клуба в целом, но и настоящее собрание личных судеб, способных стать примером для каждого.
Взять хотя бы голкипера “лис” Каспера Шмайхеля. Сейчас ему уже 29 лет, и хотя для вратаря это не очень серьезный возраст, за спиной у Шмайхеля продолжительная карьера. На ее протяжении он не хватал звезд с неба, однако в целом стал добротным и достаточно надежным кипером. Однако мало кто оценивал Каспера объективно. Над ним всегда 
витала тень великого отца, и нет-нет да прорывались намеки на то, что “природа отдыхает на детях великих”. Думаю, самого Шмайхеля-младшего такое отношение раздражало, но поделать с ним что-либо он не мог. И к 29 годам вполне мог смириться с тем, что так и останется в глазах общественности придатком к отцу. Но Каспер не смирился. Почему я в этом уверен? Потому что в противном случае он никогда не смог бы вместе с остальными игроками “Лестера” поверить в себя и выдать, вероятно, лучший сезон в своей карьере. В нынешнем чемпионате Шмайхель-джуниор отстоял на ноль четырнадцать поединков в Премьер-лиги, превратившись в самый настоящий оплот обороны своей команды. Очевидно, что без такого надежного вратаря, благодаря которому защитники чувствовали себя уверенно и спокойно, “лисам” ни за что не удалось бы взобраться на вершину. И сейчас уже никто не рассматривает Каспера через призму успехов его отца. Более того, Шмайхелю-старшему никогда не удавалось стать чемпионом с командой, которую никто не воспринимал всерьез. Так что в этом сын даже превзошел своего папу. Несмотря на тень отца, Шмайхель-младший продолжал верить в свою звезду и таки заставил всех воспринимать его полноценно и перестать видеть в нем исключительно ухудшенную копию Петера.
Еще более фантастическим выглядит путь к признанию главной ударной силы “Лестера” Джейми Варди. Это действительно история, которая вроде бы может случиться только в кино, но никак не в реальной жизни. В 16 лет будущему чемпиону Англии наверняка казалось, что о карьере профессионального футболиста можно забыть, ведь его забраковали в молодежной академии отнюдь не гранда “Шеффилд Уэнсдэй”. После этого Джейми устроился работать грузчиком, а по выходным играл за любительский “Стоксбридж”. Более того, даже эту возможность играть футбол на уровне восьмого (!!!) по значимости дивизиона Варди едва не потерял, когда за пьяную драку в баре получил домашний арест. В общем, тут должна была появиться жирная точка в футбольной истории Джеймса. Но Варди не сдался. Он пошел на откровенный риск – играл за свою команду в первом тайме, а потом мчался домой, дабы в семь часов вечера отметиться и не получить реальный срок. Наш герой балансировал на грани пропасти и вполне мог оказаться за решеткой. Однако вместо этого он получил новый шанс – в 25 лет Джейми 
заинтересовал “Галифакс Таун“, выступавший на тот момент в пятой по рангу английской лиге. И Варди воспользовался предоставленной возможностью с блеском, начав клепать один гол за другим. Спустя год он перебрался во “Флитвуд”, а уже там его заприметили скауты “Лестера“, боровшегося за возвращение в Премьер-лигу. Даже уровень Чемпионшипа казался фантастически высоким для Джейми, однако он не затерялся и там, сумев вместе со своей командой выиграть турнир в первом дивизионе, и в 28 лет оказался в элитной лиге. Правда, там дела у Варди не пошли, и по ходу сезона 2014/2015 он в основном сидел на скамейке запасных. Здесь было впору снова сдаться и придти к выводу, что АПЛ – это уже слишком для него. Но Джеймс слеплен из другого теста. Он продолжал пахать, как проклятый, и таки дождался еще одного шанса. Которым воспользовался с еще большим блеском, чем девять лет тому назад. О подвигах Варди в завершающемся чемпионате Англии вы и так наслышаны – форвард “Лестер Сити” установил новый рекорд АПЛ, забивая в одиннадцати матчах кряду, стал одним из лучших бомбардиров первенства (Джейми пока что сохраняет шанс выиграть соревнование снайперов, отставая от лидирующего Харри Кейна на три пункта) и, конечно же, одним из главных творцов невероятного успеха своей команды. Разумеется, все это не укрылось от внимания главного тренера сборной Англии Роя Ходжсона, который пригласил Варди в свою команду. Джеймс и тут не затерялся, успев не только дебютировать в футболке “трех львов”, но и забить два гола в товарищеских встречах. Он наверняка поедет на чемпионат Европы во Францию и вполне может стать основным форвардом английской дружины на ЕВРО-2016. А теперь еще раз напомню – в 16-летнем возрасте тренеры академии “Шеффилд Уэнсдэй” посчитали Джейми Варди непригодным для профессионального футбола вообще! Вы верите в то, что произошло затем? Честно говоря, моментами кажется, что это действительно какое-то голливудское кино, а не реальная жизнь. Но в том-то и дело, что все, произошедшее с Джеймсом, случилось в нашей с вами жизни. А это значит, что и любой из нас может стать героем и совершить подобные подвиги.
Те же самые мысли возникают, когда смотришь на биографию Рияда Мареза, признанного игроком сезона в текущем чемпионате Англии. Он родился в семье бедного алжирского эмигранта, перебравшегося из родной страны в скромный, полный преступности и других ужасов нищей жизни французский муниципалитет Сарсель. Там-то и 
провел свое детство будущий идол “Кинг Пауэр Стэдиум”. Рияд шесть лет занимался в молодежной команде малоизвестного клуба “ААС Сарсель”. Затем перебрался в не менее скромный “Кемпер“, провел в нем год и ушел на повышение в “Гавр”. За него-то он и играл четыре года во французской Лиге 2, постепенно, вероятно, смиряясь с тем, что это и есть его уровень. И неизвестно, как бы сложилась дальнейшая судьба Мареза, если бы не случайность. Один из скаутов “Лестера” прибыл во Францию, чтобы просмотреть совершенно иного футболиста, однако стал свидетелем матча с участием алжирского хавбека и сумел рассмотреть в нем пока что совершенно не ограненный алмаз. В итоге Рияд оказался на Туманном Альбионе. Первый сезон в стане “лис” ему не удался, Марез редко попадал в основной состав своей команды. А вот год спустя он буквально расцвел, превратившись в великолепного плеймейкера, раздающего голевые передачи своим партнерам. В чемпионском составе “Лестера” Рияд стал самым настоящим системобразующим игроком, вокруг которого строились все действия команды.
Но, наверное, самая драматичная история из всех чемпионских судеб “Лестер Сити” – это история человека, который и превратил эту команду-аутсайдера в победителя английской Премьер-лиги. Приход Клаудио Раньери в стан “лис” в Англии восприняли, мягко говоря, со скепсисом. В частности, великий Гари Линекер, в свое время игравший за “Лестер“, отреагировал на приглашение итальянца так: “Они взяли Раньери? Очень жаль”. За Клаудио тянулась неприятная репутация “неудачника” и “вечно второго”. Эти характеристики, на самом деле, были далеко не самыми справедливыми, потому что на протяжении своей карьеры Раньери демонстрировал подчас очень неплохие результаты и вполне заслужил того, чтобы его считали добротным тренером. Однако при этом нельзя отрицать того, что в целом работа Клаудио действительно оставляла неоднозначное впечатление, и у него было немало провалов и ошибок. На Туманном Альбионе его запомнили прежде всего по работе с “Челси“. И вроде бы у итальянского специалиста там получалось неплохо, однако, когда лондонский клуб приобрел Роман Абрамович, он потерпел один сезон, закупив для Раньери несколько мощных исполнителей, а потом отказался от услуг итальянца и пригласил в стан “синих” Жозе Моуриньо, под началом которого “Челси” тут же сделал качественный шаг вперед. После этого в Англии окончательно закрепилось мнение, что на такой уровень Клаудио не тянет. Ну а его работа в 
сборной Греции, куда Раньери пригласили после ЧМ-2014, стала самой настоящей катастрофой. Приняв команду, которая в 2012-м вышла в ¼ финала чемпионата Европы, а двумя годами позже играла в 1/8-й мундиаля, Клаудио вместе с эллинами провалился так, что подобное и представить себе было невозможно. Финальным аккордом греческого периода его карьеры стало унизительное домашнее поражение от сборной Фарер. После такого кошмара репутация Раньери окончательно покрылась черными пятнами. Учитывая же то, что к моменту этой оглушительной неудачи Клаудио уже было за шестьдесят, казалось, что его время окончательно прошло. И так вполне могло случиться, если бы не стечение обстоятельств. Наверняка “Лестер” не стал бы расставаться с Найджелом Пирсоном, человеком, который вывел “лис” из Чемпионшипа в АПЛ, а затем сохранил с ними прописку в элитном дивизионе, если бы не нефутбольный скандал с участием сына Пирсона. В этой ситуации Найджел вполне ожидаемо стал защищать своего отпрыска, что не понравилось руководству клуба, и оно отправило Пирсона в отставку. Болельщики клуба восприняли этот шаг в штыки, наверняка те же мысли роились в голове и у футболистов “Лестер Сити”. Приглашение же на место Пирсона иностранца с откровенно подмоченной репутацией казалось диким шагом. Большинство специалистов предрекали “лисам” возвращение в первый дивизион, в том числе и потому, что всем с трудом верилось, что футболисты, прекрасно работавшие с Пирсоном, примут нового наставника. Раньери на все эти слова реагировал спокойно, отмечая, что его дело – сконцентрироваться на своей работе и не обращать внимания на мнение других. И он сконцетрировался… Клаудио удалось очень быстро завоевать раздевалку команды, и подопечные стали доверять ему не меньше, чем предыдущему тренеру. Клаудио, сам никогда не выигрывавший национальных первенств (в 2010-м его “Рома” имела все шансы взойти на пьедестал, но оступилась за три тура до финиша, проиграв в родных стенах “Сампдории” и пропустив на первое место “Интер“, который возглавлял… все тот же Моуриньо!), сделал ставку на футболистов без громких имен, ни один из которых также никогда не становился чемпионом. Очевидно, что именно Раньери сумел внушить игрокам “Лестера“, что если они будут дружно пахать на тренировках и верить в свою звезду, то им может покориться любая вершина. И вот, в возрасте 64-х лет Клаудио Раньери наконец-то выиграл чемпионский титул. Причем сделал это так, что придраться к его успеху нет никакой возможности. Бесполезно говорить о деньгах, судьях, невероятной удачи – своего успеха “Лестер Сити” добился без всех этих составляющих. А итальянский специалист дождался главного достижения в своей карьере тогда, когда, казалось, рухнул ниже самого дна. И это тоже урок для всех и каждого: если ты не будешь отчаиваться, а продолжишь упорно работать в любой ситуации, принимая те условия, в которых оказался, и не сдаваясь из-за того, что все идет совсем не так блестяще, как хотелось бы, то можешь в любой момент жизни перевернуть свою судьбу и придти к любым вершинам.
“Лестер” доказал, что слова о том, что в жизни возможно все, и главное тут не деньги и постоянные улыбки Фортуны, являются не пустым теоретизированием, а самой настоящей правдой. Ведь дело не только в футболе. Это история не о нем, и даже не о спорте в целом – это истории о том, как нужно в жизни бороться за свою мечту и не терять веру ни при каких обстоятельствах. Спасибо вам, “лисы”, за то, что мы все увидели это и теперь можем брать с вас пример!
Источник: ПРО ФУТБОЛ