5 марта.
29-й тур. Манчестер. 67,640 зрителей.
МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД – ЛИДС – 2:1 (1:0).
Радебе, 20-автогол (1:0). Видука, 63 (1:1). Сильвестр, 79 (2:1).
Манчестер Юнайтед: Бартез, Фердинанд, О’Ши, Сильвестр, Кин, Батт, Верон (Ф.Невилл, 56), Бекхэм, Форчун (Гиггз, 64), Скоулз, Ван Нистелрой (Г.Невилл, 89). Лидс: Робинсон, Радебе, Лучич, Миллс, Харт, Окон, Джонсон, Браво (Макфэйл, 85), Бармби (Милнер, 85), Смит, Видука.
В перенесенном матче 29-го тура английской премьер-лиги “Манчестер Юнайтед” с большим трудом обыграл на своем поле “Лидс”. Главным героем встречи стал полузащитник “Манчестер Юнайтед” Дэвид Бекхэм, организовавший оба гола в ворота соперника. “Манчестер Юнайтед” сократил отставание от лидирующего “Арсенала” до пяти очков и после неожиданного поражения “Ньюкасла” от “Миддлсбро” закрепился на втором месте, опережая команду Робсона на три очка. В матче с “Лидсом” подопечные Алекса Фергюсона обязаны были играть на победу, так как три встречи подряд “Манчестер Юнайтед” не радовал своих поклонников. В рамках премьер-лиги “Манчестер Юнайтед” дважды подряд играл вничью, а в воскресенье уступил в финале Кубка английской лиги “Ливерпулю”. “Манчестер Юнайтед” жаждал крови и бедствующий “Лидс” как раз подходил на роль “мальчиков для битья”. Напомним, что из-за финансовых проблем “Лидсу” пришлось продать несколько ведущих футболистов. Кроме того, команду Терри Венейблса замучили травмы и схлопотал дисквалификацию один из ключевых футболистов Харри Кьюэлл. Но первые минуты показали, что “Лидс” не намерен так просто отдавать очки. Поначалу шла абсолютно равная игра, без опасных моментов у ворот обеих команд. Однако ближе к середине тайма “Манчестер Юнайтед” завладел территориальным преимуществом, а вскоре и повел в счете. Первый опасный момент у ворот “Лидса” возник после мощнейшего дальнего удара Верона, когда мяч пролетел в считанных сантиметрах от штанги. Спустя минуту после навеса тот же Верона помешали друг другу забить Сильвестр и Ван Нистелрой. А на 20-й минуте защитник О’Ши великолепным пасом нашел Бекхэма, тот незамедлительно прострелил в центр вратарской. Никки Батт в падении пробил головой и мяч, заметавшись в штрафной, ударился в ногу Радебе и влетел в сетку ворот Робинсона. В оставшееся время первого тайма “Манчестер Юнайтед” владел полным преимуществом в середине поля и уверенно контролировал мяч. Возможностей забить второй гол у хозяева поля не было. “Лидс” пытался наладить контратакующую игру, но кроме эффектного удара Смита у нападающих гостей ничего не получилось. Во втором тайме “Лидс” незаметно выровнял игру, а футболисты “Манчестер Юнайтед” слишком расслабились. В итоге на 63-й минуте Алан Смит заработал свободный у линии штрафной хозяев поля. Ян Харт выполнил навес на дальнюю штангу, где абсолютно неприкрытый Видука головой вколотил мяч под перекладину. После пропущенного гола “Манчестер Юнайтед” резко прибавил в активности и тут же создал два голевых момента. Сначала после штрафного в исполнении Бекхэма каким-то чудом не забивает Сильвестр. А затем после прострела Гиггза в пустые ворота не попадает Рой Кин. Вскоре атаки “Манчестер Юнайтед” сбились на откровенный навал, с которым легко справлялась оборона “Лидса”. Но на 79-й минуте команду Алекса Фергюсона выручил Дэвид Бекхэм. Полузащитник “Манчестер Юнайтед” заработал штрафной и не дожидаясь построения стенки навесил во вратарскую, где выскочивший из-за спин защитников Сильвестр в упор расстрелял ворота Робинсона.
26-й тур. Миддлсбро. 34,814 зрителей.
МИДДЛСБРО – НЬЮКАСЛ – 1:0 (0:0).
Джереми, 62 (1:0).
Миддлсбро: Шварцер, Эхиогу, Саутгейт, Куадру, Боатенг, Джереми, Парнаби, Грининг, Жуниньо, Маккароне (Мерфи, 80), Рикеттс. Ньюкасл: Гивен, Вудгейт, Брэмбл, Хьюз, Бернар, Спид (Виана, 76), Дженас, Дайер, Робер (Амеоби, 77), Беллами, Ширер.
Источник: ФНК