После прошлогодних фиаско в манкунианских дерби (одно очко из шести возможных) «Манчестер Юнайтед» был настроен решительно, тем более что в последних турах «Сити» настиг серьезный кризис. Номинальные хозяева взяли инициативу в свои руки с первых же минут. Команда в первые минуты полностью доминировала на поле и сумела забить быстрый гол. Атаку, которую начали Кин и Клеберсон, продолжил точной передачей с правого фланга Гэри Нэвилл. Мяч настиг Скоулза в центре штрафной площади, и рыжеволосый полузащитник головой отправил мяч в угол.
Сразу после гола «Сити» выровнял игру, но это акция несла скорее характер ответной реакции, нежели чего-либо перманентного. Атаки «МЮ» были опасней, и на 18-ой минуте великолепный шанс упустил Гиггз. Валлиец обязан был укрупнять счет, когда мяч от руки защитника гостей попал к нему. Судья пенальти назначать не стал, ведь позиция у Гигза была намного лучше, однако полузащитник с угла вратарской пробил в небеса.
«МС» создал свой первый момент во многом благодаря случаю. Удар с 25 метров Фаулера по идее не должен был стать опасным, но по пути мяч задел ногу защитника и по высокой дуге начал опускаться за спину Ховарда. Тем не менее, голкипер успел в прыжке выбить мяч из-под перекладины.
«МЮ» на случай не надеялся и вскоре забил еще один мяч. Мягкая передача верхом в штрафную Гиггза, и ван Нистелроой ударом головой ловит на противоходе Дэвида Симэна.
Несмотря на то, что в первом тайме преимущество хозяев было не подавляющим, но все оно ощущалось, да и разница в классе давала о себе знать. Чувствовалось, что у «МЮ» есть запас, в то время как их соперникам было нечем удивить.
В первые минуты второго тайма игра, казалось, продолжалась в том же ключе. Но все изменилось за несколько секунд. В составе «Сити» нашелся игрок, взявший игру на себя. Шон Райт-Филипс до того, как нанести разящий удар на 52-ой минуте прокинул мяч между ног у Скоулза, обманул Невилла и точно пробил в дальний угол ворот Ховарда. Проход правого полузащитника был настолько впечатляющий, что гости сразу же проснулись. На поле пошла игра на встречных темпах, где доминировал все же «Манчестер Юнайтед», однако и у «Сити» появлялись шансы.
В последующие десять минут, отличные шансы имели ван Нистелроой и Гиггз, но валлийцу не хватила секунды, чтобы нанести хороший удар, замыкая передачу, а голландец, оказавшись один против Симэна, не сумел обработать мяч.
Гости тоже могли отличиться; Ховард сыграл на месте либеро, опередив Анелька и выбив мяч. Но в центре к нему первым успел Фаулер. Нападающий думать не стал, и с 35 метров головой перекинул мяч через вратаря. Быть бы голу, но снаряд прошел мимо ворот.
«МЮ» явно переигрывал соперников в воздух и, в конце концов, это дало о себе знать. На 72-ой минуте ван Нистелроой вышел один на один к воротам и точно пробил в угол, но в последний момент Симен коснулся мяча кончиками пальцев, и снаряд ударился о штангу. Но не успела защита «Сити» опомниться, как последовала подача с правого фланга, и Пол Скоулз с близкого расстояния опять же головой (!) послал мяч в ворота.
Интригу матчу мог на 77-ой минуте вернуть Анелька, однако, выйдя к воротам, он переиграть Ховарда не сумел. Через пять минут американский голкипер вновь спас свою команду. Прекрасный удар Макманамана с лета Ховард удостоил не менее красивого прыжка, вытащив мяч из-под перекладины.
«Манчестер Юнайтед» также имел возможность укрупнить счет. Метившему на хет-трик Скоулзу не хватило удачи, но полузащитник вряд ли огорчился этим. На последней минуте он уже у своих ворот спас свою команду, выбив мяч с ленточки после удара головой Анелька. Повтор показал, что мяч не весь пересек линию ворот, оправдав судью. А «МЮ» сумел обыграть «МС» впервые после возвращения этой команды из первого дивизиона в 2002 году.
Источник: footballtoday.ru