К 23 годам нападающий “Мальорки” уже успел сделать впечатляющую карьеру. 16-летним он уехал из Камеруна не куда-нибудь, а в мадридский “Реал”. Но в звездной команде закрепиться не удалось, и футболист перебрался в “Мальорку”. В ее составе он в прошлом году выиграл Кубок Испании. А со сборной принял участие в двух чемпионатах мира, двух победных для Камеруна Кубках Африки (2000 и 2002 гг.), стал чемпионом Олимпийских игр-2000 в Сиднее и играл в финале Кубка конфедераций-2003. Сегодня он наряду с нигерийцем Августином Окочей и ивуарийцем Дидье Дрогба, сборная которого в Тунис не пробилась, включен Африканской конфедерацией футбола в тройку претендентов на звание лучшего футболиста континента.
– Сыграны два тура. Каковы первые впечатления в сравнении с двумя предыдущими турнирами, в которых вы также принимали участие?
– Футбол развивается. Все больше африканских футболистов играют в европейских клубах и утверждаются там на ведущих позициях. Кроме того, национальные федерации стали вкладывать средства в подготовку сборных. Все это приносит плоды. Я горд за Африку.
– Какая-нибудь из сборных с этого континента может в обозримом будущем выиграть чемпионат мира?
– Мечтаю об этом и знаю, что однажды такое произойдет. Лишь бы вокруг сборных не создавалась нездоровая обстановка, как, скажем, в случае с нашей командой на последнем чемпионате мира.
– Африка выиграла две последние Олимпиады. Насколько дорога для вас золотая медаль Сиднея-2000?
– Та победа – огромное достижение и для Камеруна, и для всего континента. Горжусь ею. С удовольствием завоевывал бы и другие титулы на международном уровне.
– Надеетесь еще раз принять участие в Олимпийских играх?
– Да, возраст позволяет.
– Вы настолько заинтересованы в афинском олимпийском турнире, что в конце прошлого года даже пошли на конфликт с клубом, уехав на отборочный матч в Кот-д”Ивуаре?
– Это был не конфликт, а недопонимание между клубом и камерунской федерацией, которое грозило вылиться в серьезную проблему. Слава богу, все уладилось.
– Почему “Мальорка” вас не отпускала?
– ФИФА не обязывает клубы отпускать игроков на олимпийские отборочные матчи. Надо было, чтобы федерация и клуб достигли компромисса.
– Словом, игры за страну имеют для вас особое значение?
– Для всякого хорошего футболиста играть за нее – большая честь.
– Как вы относитесь к включению в тройку претендентов на звание лучшего футболиста Африки по итогам прошлого года?
– Меня это тронуло и обрадовало. Не скрою, хотелось бы удостоиться такого почетного звания. Но и само присутствие в тройке – уже большое признание. Как и то, что я, мальчишка из Ньюбеля (район Дуалы. – Прим. А.П.), оказался на 28-м месте в опросе France Football на вручение “Золотого мяча”. Выше, чем Тотти и Дель Пьеро.
– Много говорят о вашем будущем трансфере в один из именитых клубов. При этом СМИ распространили слова вашего агента, что следующий сезон его клиент проведет в Англии. Это так?
– Мое дело – играть. Буду делать это где бы то ни было.
– Но вам не хотелось бы, например, присоединиться к вашему соотечественнику Жереми в “Челси”? Такой ведь вариант существует?
– Не знаю. Но это было бы неплохо.
– И все же не хотелось бы играть в Лиге чемпионов?
– Так я уже играл в ней – и за “Реал”, и за “Мальорку”. Безусловно, в этом турнире участвовать интересно.
– В одном интервью вы сказали, что в применении к футболу слишком много говорят о деньгах.
– Именно. Когда говорят, например, о Зидане, тотчас начинают подсчитывать, сколько он зарабатывает. Но никто свои деньги не вкладывает, когда в них нуждаются.
– Через три недели вам лететь в Россию на матч со “Спартаком”. Есть мысли в связи с этим?
– Пока никаких, потому что сосредоточен на Кубке Африки. Знаю, что в России играет Тчуйсе, очень хороший футболист, который не раз был в нашей сборной.
– Традиционный африканский вопрос: не пугает русская зима?
– Это действительно представляет для нас трудность. Но если хочешь чего-то достичь в футболе, надо уметь приспосабливаться к любым условиям.
Источник: Спорт-Экспресс